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Historia
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Existen noticias de la vida de los guepardos en cautividad desde
3000 AC. Guepardos mansos, capturados en libertad fueron
entrenados para cazar en tierras Africanas y Asiáticas. Algunas
veces, grandes números de guepardos eran cuidados en los campos
de los potentados de la época. En aquellos tiempos probablemente
había
una fuente inacabable de guepardos salvajes, considerando el
hecho de que el Mogul de la India “Akbar el Grande”(1542-1605)
cuidaba mas de 1000 guepardos adiestrados en su colección de
fieras.
Debido al especial comportamiento durante el apareo de los
guepardos nunca hubo cría en cautividad, por lo que no hubo
guepardos realmente domesticados. Probablemente en aquella época
no se consideró la cría en cautividad como una opción, porque se
consideraba que una cría educada en absoluta cautividad no
estaba preparada para cazar. Además, eran preferidos los
animales capturados con varios años de edad.
La gente adoptó la visión de que estos eran los animales
favoritos para cazar.
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Los
egipcios fueron los primeros, que adiestraron a los guepar-dos.
Como tributos al Rey de Theben se ofrecen
ébano
y un guepardo (1700 a.C.). |
La última caza en la India con
guepardos sucedió en el año 1942
Problemática Actual
Durante décadas zoos e
instituciones privadas alrededor del mundo han intentados criar en
cautividad esta preciosa especie de gatos grandes, que además es el
mamífero mas veloz sobre la tierra.
Estos esfuerzos se han
convertido en necesarios para afrontar la disminución natural de la
población de animales salvajes que se ha reducido de 100.000
animales en 1900 a unos 12.000 actualmente. Hoy viven unos 700
guepardos en zoos y residencias privadas, pero con una tasa de
natalidad muy baja. Se dice que en toda Europa nacieron menos de una
docena en el año 2003. Solo algunas instituciones han sido capaces
de criar guepardos en cautividad regularmente.
Al intentar buscar
explicaciones se hace responsables a los guepardos por la mala
calidad del semen, la receptividad de las hembras e incluso
problemas genéticos. Casi nadie culpa a los humanos por imponer a
los guepardos unas condiciones de vida que dificulta una cría
satisfactoria, e incluso la impide desde el principio.
Por ejemplo, grupos con
individuos de los dos sexos son frecuentemente expuestos en los zoos,
lo que es contrario a las condiciones naturales de los guepardos.
Las hembras de guepardos en libertad viven en solitario y solo
toleran a un macho durante el breve periodo en que están en celo.
Incluso la proximidad de
recintos de grandes felinos impiden a la hembra tener un ciclo
sexual normal, porque son sus enemigos naturales. Los animales
tímidos y miedosos que desconfían de sus cuidadores, y que tienen
que ser sedados para manipulaciones menores y transportes, tampoco
producirán descendencia en un medio inseguro.
El mayor problema para
conseguir la cría de guepardos es saber el momento mas alto del celo
de la hembra. Solo en ese momento tolerará al macho. Debido a las
dificultades que conlleva descubrir los sutiles síntomas del celo,
el momento alto de celo es muy difícil de identificar. Como
alternativa a este problema, algunos criadores juntan a macho y
hembra en un momento inadecuado. Este sistema va dirigido al
fracaso.
Alternativas
Todavía hoy hay expertos
que consideran que la cría con guepardos mansos, criados en
cautividad es imposible, aunque lo siguiente sea obvio:
Especialmente para el
celo, una gueparda mansa es una gran ventaja. Los síntomas
específicos del celo se pueden contrastar con los cambios de la
vulva (color, tamaño, secreción) por palpación y revisión ocular.
Así, para cada hembra se
puede establecer fácilmente un calendario de su ciclo. El absoluto
bienestar de una hembra de guepardo, incluyendo confianza sin
limites en su cuidador y en su entorno, además de una dieta
excelente, metabolismo y clima adecuados, están consiguiendo ciclos
muy regulares. Incluso los viajes largos en coche son soportados sin
alterar la regularidad de estos ciclos. Estos conocimientos nos
permiten saber la fecha exacta para el apareamiento.
Primeros logros
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En primavera de 2004
planeamos la primera camada de nuestra hembra “Bagheera”. Se
predijo el comienzo del celo para el 28 de marzo. El parque de
animales “Jaderberg” (Dirigido por: Dr. Dieter Minnemann) www.jaderpark.de
aportó generosamente
el macho “Bubi” para este apareamiento. Después de un viaje de
24 horas desde España hasta el norte de Alemania, Bagheera fue
cubierta justo a tiempo, el 31 de marzo.
El
día 1 de julio, “Bagheera” dió a luz a un total de cinco
cachorros, de los cuales dos nacieron muertos y otros dos con un
peso inferior a 200gr. murieron el mismo día. “Bagheera” era
obviamente una madre inexperta, no abrió las bolsas amnióticas y
ni siquiera corto los cordones umbilicales. Sin la asistencia
humana probablemente no abría sobrevivido ninguno al parto. Por
otra parte, solo dos pezones producían leche. Esto nos empujo ha
cuidar nosotros mismos al único superviviente, “Bunjee”.
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"Bunjee"
de una edad de tres semanas
Marc Heidenreich con
"Bunjee" |
No se puede
responsabilizar al adiestramiento del guepardo los “errores” de una
primeriza, porque a menudo ocurre también en animales salvajes.
Unas semanas mas tarde
“Bagheera” volvió a entrar en celo. Aprovechamos el segundo celo
para volver a cruzarla con el mismo macho el 22 de agosto. El día 24
de noviembre de 2004, ni siquiera 5 meses después de su primera
camada, “Bagheera” dio a luz por segunda vez, a cinco cachorros,
esta vez sanos y fuertes que fueron amamantados por ella.
Debido al tiempo fresco tuvo lugar el parto dentro de nuestra casa.
Bagheera pariendo el
primer cachorro
Despues de siete horas todos los cinco
cachorros han nacido y
dentro de solo media hora mamaron.
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